اختلفت الجهات المعنية في تحديد المعايير التي على ضوئها يتم احتساب معدلات البطالة في السعودية، وتضاربت الأرقام حتى احتدم النقاش بين مجلس الشورى ممثلاً بنائب رئيس لجنة الاقتصاد والطاقة الدكتور فهد بن جمعة، ومتحدث هيئة الإحصاء تيسير المفرج.
ويرى "ابن جمعة" أنه بمجرد مضي 4 أسابيع على البحث عن الوظيفة يصبح الشاب متعطلاً، متهماً الإحصاء بترويج رقم خاطئ عن البطالة، بينما ينفي "المفرج" وجود هذا المعيار، مؤكداً أن المسجلات في حافز وجدارة هن موظفات قطاع خاص ولسن باحثات عن عمل.
وفي برنامج "معالي المواطن"، تداخل عضو "الشورى" بقوله: "هذا ليس حديثي وحدي بل حديث أعضاء الشورى عن تقرير وزارة العمل والتنمية، فعندما ننظر للبطالة المنشورة في الربع الثالث من عام 2017 هي 12.8% لكن ماذا عن الباحثين عن عمل؟ التعريف الدولي وهو المعترف عندنا يقول إنّ من عمره أكثر من 15 عاماً ويبحث بجدية عن وظيفة ولم يحصل عليها خلال 4 أسابيع يتحول هذا الباحث إلى عاطل، أي أنّ المسافة بين الباحث عن عمل والعاطل ليست 3 شهور بل 4 أسابيع".
وتابع: "إذا قارنا الربع الثاني مع الربع الأول نجد أن عدد الباحثين زاد بنحو 150 ألفاً، وزاد عدد العاطلين بنحو 10 آلاف تقريباً، وزادت القوة العاملة السعودية بنحو 60 لو تحسبها بدون نسب يطلع لك 1208 بدون تغيير ثابت، لكن ماذا عن الذين يبحثون عن عمل بعد مضي 4 أسابيع؟ هم موجودون وزاد عددهم! هؤلاء الباحثون يتحولون إلى جزء من البطالة".
وأضاف: "إذا أضفنا 1231 إلى 745 عاطلاً ونقسمها على 5 ملايين و800 القوة العاملة السعودية سوف نحصل على 34% معدل البطالة".
أما من يتكلم عن نسبة 5% فهنا خلط بين بطالة العمالة الأجنبية والعمالة السعودية، وهل وجدت عاملاً أجنبياً يبحث عن وظيفة في المملكة؟ جميع العمالة الأجنبية تأتي بعقود عمل!!".
وردّ المتحدث الرسمي للهيئة العامة للإحصاء تيسير المفرج على حديث عضو "الشورى" قائلاً: "بدايةً نحن نحترم جميع الآراء، لكن ما تصدره الهيئة في نشرة سوق العمل تأتي وفق المعيار الدولي الذي تلتزم به السعودية، ومعترف به دولياً وهو ما يتم مقارنة المملكة فيه مع بقية الدول".
وأضاف "المفرج": "ما نسمعه عن نسب البطالة هي اجتهادات؛ نسمع عن 34% ، ونسمع عن 26%، ونسمع عن 17%... والحقيقة ليس كل باحث عن عمل هو متعطل، كثير من الأخوات المسجلات في حافز وجدارة لسن عاطلات بل موظفات قطاع خاص، لكن يبحثن عن وظائف حكومية، نحن نتحدث عن وضع المتعطل أثناء عملية المسح التي تتم كل 3 أشهر ونحن نتحدث عن وصفه أثناء المسح".